Alle wegen leiden na Cairo, of niet

Hallo daar, daar zijn we weer,

Het verkeer van Cairo blijft je fascineren, maar maakt je met name bang, goed bang. Ik heb gelukkig nog geen ongeluk gezien, het schijnt geen pretje te zijn (even afkloppen). Allereerst heb je daar de voetgangers. Als voetganger ben je vogelvrij verklaard. Als je dan al een klein straatje moet oversteken maakt dat nog niet zoveel uit maar probeer maar eens een straat over te steken met 6 rijstroken, die ook gevuld is met 6 rijen aan auto's die zo ongeveer 80 km rijden. Voetgangers steken aldaar continue over, maakt niet uit, maar volgens mij moet je dan aardig levensmoe zijn. Toen ik in het hotel zat heb ik het een keer bij een 4 baans weg gedaan, heen en terug, het is geen pretje. En als je dan niet snel genoeg bent dan toeteren ze je wel van de weg.
Vervolgens heb je dan nog de handkarren, de fietskarren en de ezels met karren, die doen ook gewoon mee aan het verkeer, je zou zeggen dat kan niet, maar het kan wel. Je denkt, ze houden zich gedeisd, neueuh. Ze rijden overal ook op de meest linker baan van de rijweg. Als je in de auto zit is dat altijd even schrikken, je ziet voor je plotseling iedereen remmen (je rijdt 80) en dan gaat eenieder in een vloeiende beweging naar rechts om ruimte te geven voor een loper met kar, die dan toch wel erg plotseling en snel op je af dreigt te komen. Wel oppassen want de auto's rechts van je gaan niet aan de kant. Althans niet vanzelf, je moet goed je bumper ervoor zetten en ook toeteren, dat helpt. En dan is het vaak passen en meten zodat iedereen samen nog op de weg past, de auto dan naast je met zo'n 20 cm daartussen nog steeds 80 rijdend. Maar goed je snapt dat er nogal een groot snelheidsverschil is met de kar en de auto, niet goed dus als dat contact gaat maken. Gelukkig is het aantal karren niet zo groot.
Daarnaast heb je ook nog brommers en motoren, het aantal daarvan is ook klein. Rijden zonder helm kan gewoon. Oh ja, was ik vergeten te vertellen, er staan wel lijnen op de weg, maar die hebben ze in Egypte voor de lol op de weg getrokken. De lijnen lijken wel onzichtbaar, iedereen slalomt over de weg. En bovendien als de wegen 2 baans zijn rijden we met zijn 3-en naast elkaar en ga zo maar door. Dat is met name vervelend voor een brommer/motor, je wordt in ieder geval niet voor vol aangezien, dus je krijgt niet de ruimte van een auto, je moet je continu tussen de auto's doorbewegen. En zelfs met een brommer heb je meer ruimte nodig dan 40 cm, laat staan dat je onderweg ergens een kar tegenkomt, dat gaat echt niet passen.
Busjes volgepakt met mensen zijn een gevaar op de weg. Ze kunnen zomaar overal stoppen, ja ook gewoon op de zesbaans weg. dan krijg je dus aan de rechter kant van de weg een opstopping. Moet je hopen dat je niet tegelijkertijd een kar tegen komt aan de linkerkant van de weg. De chauffeurs van de busjes zijn de asso's van de weg. De weinige verkeersregels die een Egyptenaar kent, zijn bij hun nooit doorgedrongen. Ze denken dat ze alleen op de wereld zijn, ik heb ze dan ook Remi gedoopt.
Als voorlaatste heb je daar dan de op een na gevaarlijkste mannen op de weg, de vrachtwagen chauffeur. Dit zijn mensen die voornamelijk worden onderbetaald en zodoende 24 uur op de weg zitten, om nog iets te verdienen. Daarbij schijnen ze van alles te slikken om die 24 uur vol te maken. Ja van een tachograaf hebben ze nog niet gehoord. Mijn chauffeur is zelfs bang voor vrachtagens en dat wil wat zeggen.
En dan hebben we het het laatst over de beesten van de weg. De gewone alledaagse Egyptenaar verandert in een onherkenbaar gevaarlijk beest, zo gauw hij achter het stuur kruipt. Het bloed stroomt uit zijn ogen, de oren spuiten stoom en uit zijn neus spuwt hij vuur. Niets is veilig, niemand wordt ook maar enige ruimte gegund. Het is een wonder te noemen dat we nog geen ongeluk hebben gehad. Je zou zeggen watje, het went wel, nou neuh dat doet het niet en dan ben ik maar liever een watje. Als je in Cairo een auto kunt vinden zonder krassen deuken of opnieuw geverfde delen, dan mot je goed zoeken.
Dan hebben we het nog niet gehad over de vreemde zaken die gebeuren waarvoor je soms wat langer hier moet zijn. Overal zijn er op de weg U turns. Normaliter zouden wij gewoon ergens links afslaan, dan kan dus niet in Egypte. In plaats daarvan rijd je de afslag voorbij (ja ik weet het het is gek), vervolgens komt de U turn een stuk verderop en moet je weer terug rijden naar de afslag om aldaar dan rechts af te slaan. Gevaarlijk ook omdat je op de linkerbaan dan moet gaan stilstaan, en vervolgens moet gaan optrekken en op de andere weghelft terecht komt jawel op de linkerbaan weer met ongeveer snelheid nul. Iets anders zijn de verkeerslichten, geen enkel verkeerslicht doet het, volgens mij zijn ze gewoon uitgezet, het probleem is dat een Egyptenaar met het bloed voor zijn ogen de lichten niet ziet. Daarvoor in de plaats staan op iedere kruising politie agenten, hoe dat precies werkt weet ik niet, iedereen schijnt politie mensen niet leuk te vinden. Maar met wel het gevolg dat iedereen na de politie agent luistert. Politie agenten zijn weer een heel ander verhaal, laten we zo zeggen er zijn er heel veel, denk alleen maar aan al die stoplichten. Wat ook nog wel eens gebeurt is dat  de beesten op de verkeerde weghelft gaan rijden als ze zien dat een agent een stukje verderop de meute tegenhoud zodat mensen aldaar kunnen kruisen met de auto. Het wordt gewoon toegestaan. Een ander vreemde actie is het afsnijden van een hoek door dwars over een tankstation te rijden. De wegen is ook een apart verhaal, worden bij ons de wegen afgesloten als er een gat in de weg zit, nou hier niet. Dat geldt zowel voor gaten als voor stenen. Je moet dus naast dat je op je medeweggebruikes moet opletten ook opletten op de weg vlak voor de auto zodat je niet in een klein "gat" terecht komt. De gaten hier zijn van de grote dat of je wiel afbreekt van de as, je wiel uit elkaar spat, of jezelf enkel en alleen lens schrikt van de klap die het geeft. Om dat idereen nogal snel te snel rijdt zijn er her en der heuveltjes gemaakt op de snelweg, zodat je niet te snel rijd. Iets minder erg maar volgens mij wel slecht voor de banden zijn ijzerachtig uitziende platen van ongeveer 2 of 3 centimeter hoog en 10 bij 10 centimeter, daar roffelt de auto overheen. En ga zo maar door, zaken die allemaal weer net even anders zijn.

Zoals je ziet genoeg uitdagingen op de weg,

Ik ga het hier even bij laten, bovenstaand klinkt beangstigend, ik blijf het toch meer zien als een uitdaging,

Tot een volgende keer,
Greetz Mark

De eerste dagen in mijn appartement in Maadi, Cairo

Hallo,

Afgelopen Zondag, 3 Oktober was het dan zover, vertrekken uit Grand Hyat, het hotel waar ik een maand lang heb gezeten. Het was nog niet zo dat de muren op me afkwamen, maar je kreeg wel genoeg van het personeel, wel goed bedoeld, dat ieder moment van de dag je kamer op komt. Om te poetsen, de minibar check, fruit brengen, dubbel check of je wat dan ook nodig hebben, en wat nog meer zij. Je hebt dus erg weinig privacy.

Het was best wel een drukke dag, eerst uitchecken, dan na het werk, s'middags iets eerder weg. En dan na Carrefour, een soortement van V&D, maar dan heeel groot, waar je alles kunt krijgen wat je maar wil. Het is wel lastig om iet te vinden, mijn chauffeur spreekt niet zo goed engels, en de meeste egyptenaren spreken helemaal geen engels, dus probeer maar eens een afwasborstel te vinden, of daarna een wc borstel. Een theedoek is ook erg lastig als je bij de gewone handdoeken uitkomt. Allemaal basic things, die niet aanwezig zijn in het appartement.
Maar goed na 2 dagen heen en weer kent een groot aantal medewerkers van de Carrefour mij zo langzamerhand wel. Ik heb nu wel de meest gebruikelijke zaken, maar goed dan wil je een eitje bakken en dan heeft het gasfornuis geen electronische ontsteking. Maar ja lucifers heb ik niet, ook geen aansteker, ik rook niet meer weet je wel, dus dan maar geen ei.

Het appartement is erg rustig ik zit op d bovenste verdieping, verdieping 5, waarbij ik dan in mijn woonkamer een wenteltrap heb na het dakterras. In de flat om het zo maar even te nomen zitten 12 appartementen. De flat heeft een Boab en een Service mannetje. De boab is een soortement van huismeester en de service man is de klusjes man. De klusjesman heb ik al diverse keren over de vloer gehad. Nog niet alles is klaar zogezegd.

Eerste dag had ik geen water in de keuken, er zit nl. een lek duhu, geen zithoek, geen gordijnen en de beloofde planten zijn er nog niet. S'avonds laat, 11 uur, werden de gordijnen van de slaapkamer nog even opgehangen. Op de tweede dag, had ik Iwan op bezoek, dat was erg gezellig by the way, toen werd de zithoek gebracht. En hopelijk wordt dan vandaag nog de rest gedaan, gordijnen en water.

Maar moet wel zeggen dat ik me op een of andere manier wel op mijn gemak voel in mijn hut. Zit nu lekker rustig in mijn woonkamer dit berichtje te typen, op de achtergrond klinkt Mozart, symphony hupeldepup, kan dus nu even lekker relaxen.

Groetjes,
Mark